Incorporà a la geografia les investigacions de l’economista von Thünen. Estudià les lleis que regeixen la distribució de les ciutats meridionals d’Alemanya a la seva primera obra: Die Zentralen Orte in Süddeutschland (‘Els llocs centrals a Alemanya del Sud’, 1933). Les seves idees no tingueren repercussió fins que les seves obres foren traduïdes a l’anglès a l’Amèrica del Nord. Escriví també Das Grundgerüst der räumlichen Ordnung in Europa: Die Systeme der europäischen zentralen Orte (‘L’estructura bàsica de l’ordenació de l’espai a Europa: el sistema dels llocs centrals europeus’, 1950) i Some considerations of Tourism Location in Europe (1964).