Fou elegit pels conjurats que, a Milà, donaren mort al seu antecessor Gal·liè. Guanyà el sobrenom d'el Gòtic per la gran victòria que aconseguí a Niš anihilant una irrupció de gots. Durant un segle el poder d’aquest poble restà atenuat, la qual cosa permeté una relativa reorganització imperial. Morí víctima de la pesta i el succeí Aurelià.