La capital és San Carlos (37 892 h [1981]). L’extrem nord és ocupat per les alineacions muntanyoses de la Cordillera de la Costa; la resta de l’estat forma part dels Llanos. L’estat és drenat pels rius Cojedes, Claro, San Carlos i Pao, afluents del Portuguesa, a la conca de l’Orinoco. El clima és subequatorial, amb temperatures mitjanes d’uns 27°C i precipitacions que oscil·len entorn dels 1 500 mm, amb una estació seca molt aguda. L’agricultura (blat de moro, verdura, arròs, mandioca, tabac, cafè, cotó, canya de sucre) i la mineria (asbest a Tinaquillo) hi són importants, però la principal activitat és la ramaderia (bovins). Els principals nuclis de població són als contraforts de la Cordillera de la Costa.