Redactor de Cahiers du Cinéma (1961-78), revista de la qual fou redactor en cap (1966-71), dirigí programes cinematogràfics per a la televisió abans de rodar el documental Les deux marsellaises (1968), al qual seguiren, entre d’altres, La Cecilia (1975), Carnets de bal (1980), L’ombre rouge (1981), La campagne de Provence (1992), Marseille contre Marseille (1996), Jeux de rôles a Carpentras (1998), Durruti, portrait d’un anarchiste (2000), Nos deux marseillaises (2001) i Rêves de France à Marseille (2003), tots sobre temes socials i polítics. Fora d’aquest gènere rodà Le bal d’Irène (1986), Jeune fille au livre (1994), Le peintre, le poète et l’historien (2005), À voir absolument (si possible) - Dix années aux Cahiers du cinéma 1963-1973 (2011), À Fellini, romance d’un spectateur amoureux (2013), etc.
És autor de llibres com Machines of the Visible (1971), Technique et idéologie (1971-72), Dictionnaire du jazz (1994, amb Philippe Carles i André Clergeat), Les années pop. Cinéma et politique. 1956-1970 (2001, amb Gérard Leblanc i Jean Narboni), Voir et pouvoir (2004), Une terrasse en Algérie (2018), Une certaine tendance du cinéma documentaire (2021) i Jouer le jeu? (2022), entre d’altres.