Químic nord-americà, deixeble de Robert Bunsen i de Charles Wurtz, al laboratori del qual, i amb la col·laboració de Charles Friedel, descobrí la reacció de síntesi anomenada reacció de Friedel i Crafts
.
Fou professor de química a la Universitat de Cornell i al Massachusetts Institute of Technology. Treballà en la tècnica de determinacions calorimètriques a alta temperatura.