Pujà al tron després d’haver assassinat el seu germà Sogdià. Monarca abúlic, es mantingué allunyat dels afers grecs fins a la derrota d’Atenes a Siracusa (413). Signà, aleshores, una aliança amb Esparta, i ordenà als dos sàtrapes d’Àsia Menor, Tisafernes i Farnabaces, que ataquessin les colònies d’Atenes.