Participà en la Revolució del 1830, i s’exilià a Bèlgica (1836-40). Republicà d’extrema esquerra, sostingué la Primera Internacional i fundà la publicació Le Réveil (1868); participà en la Revolució del 1848, després de la qual s’hagué d’exiliar. Durant la Comuna, fou membre de les comissions de relacions exteriors, executiva i de guerra, del Comitè de Salvació Pública i delegat civil a la guerra. Fou mort per les tropes de Thiers en una barricada del carrer de Voltaire.