El seu origen es remunta al 1802, en crear un emigrant francès (Eleuthère Irénée Dupont de Nemours) una petita fàbrica de pólvora. L’any 1915 es constituí en societat anònima i a partir del 1920 diversificà la seva producció industrial (química, plàstics, fibres sintètiques —és la creadora del raió i el niló— productes farmacèutics, energia atòmica. Des del 1981 controla la societat petroliera nord-americana Continental Oil Company (CONOCO), proveïdora de productes derivats del petroli. A l’Estat espanyol participa amb un 50% en l’empresa comercial Desarrollo Químico Industrial SA (DEQUISA).