Autodidacte d’estil eclèctic, dirigí a Berlín la Berliner Staatsoper (1936-40) i l’escola superior de música (1950-52). És autor d’òperes (Die Zauberzeige, 1933; Peer Gynt, 1938, amb text d’Ibsen; Columbus, 1942; Der Revisor, 1957, amb text de Gogol’) i de ballets (Joan von Zarissa, 1940; Die chinesische Nachtigall, 1953, etc).