Es casà (1854) amb l’emperador Francesc Josep I d’Àustria. Des del 1880 visqué apartada de la cort en els seus palaus de Pest i Corfú. Diverses desgràcies familiars, com el suïcidi del seu fill Rodolf (1889), accentuaren el seu desequilibri nerviós. Viatjà molt per Europa, i morí apunyalada per un anarquista italià.