Fill natural de l’emperador Frederic II i lloctinent seu a Itàlia, el 1239 es casà amb Adelàsia de Torres i assumí el títol de rei de Torres i Gal·lura o de Sardenya. Ocupà la Toscana, la Romanya i les Marques, i el 1241 empresonà a Melòria els bisbes del concili del Laterà, contrari a l’emperador. Fou excomunicat pel papa Innocenci IV, el qual anul·là també el seu matrimoni. Dirigí els gibel·lins italians contra el papat. Empresonat a Bolonya (1249), després hi visqué, i arribà a formar part de la cort. Conreà la poesia en llengua italiana dins l’escola siciliana.