En l’evangeli de Joan apareix en diversos moments rellevants de la vida de Jesús. Home realista i pràctic, predicà, segons els Actes dels Apòstols, a l’Àsia Menor; fou martiritzat (crucificat, segons uns, i lapidat, segons uns altres) a Hieràpolis de Frígia, sota Domicià. La seva festa es celebra juntament amb la de l’apòstol Jaume el Menor. La seva festa se celebra el 3 de maig.