Estudià a París amb Boieldieu i Cherubini. Fou crític musical (des del 1826) de “Le Journal des Débats”, i fundà (1827) “La Revue Musicale”. Dirigí (1833-71) el conservatori de Brussel·les i en féu un dels més importants d’Europa. Hom consulta encara la seva Biographie universelle des musiciens... (8 volums, 1833-44) i la seva Histoire générale de la musique (5 volums, 1869-76). Autor d’òperes, simfonies, etc, avui oblidades.