Durant la guerra del Francès es destacà per l' Examen imparcial de las disensiones de la América con la España (1811), un dels primers fullets lliurecanvistes radicals. Diputat a corts per Astúries, defensà el lliure canvi comercial i la llibertat de reunió i d’impremta. Exiliat a Londres en 1814-20 i 1823-34, participà en el grup de comuners. Publicà Representación a Fernando VII en defensa de las cortes (1818) i Curso de Economía Política (1828), que, reeditada set vegades i traduïda al francès (1833), reflecteix les opinions dels economistes clàssics anglesos i és considerada com l’obra més important de teoria econòmica del s XIX a la península Ibèrica. Crític de la desamortització de Mendizábal, pocs anys abans de morir proposava una reforma agrària estatitzant, a l’estil del socialisme agrari que després plantejà Henry George.