Fill de Valerià, fou associat al poder imperial des del 253 i es féu càrrec de l’Occident. Perseguí els cristians i lluità contra els bàrbars al Rin i al Danubi. Fet presoner el seu pare pels perses (260), restà ell com a únic emperador, després d’eliminar els usurpadors Macrià i Quietus a Orient. Aleshores atacà el senat, reformà l’exèrcit i atorgà també llibertat als cristians. Protegí els filòsofs i impulsà la cultura, però el seu assassinat, arran d’una revolta militar, donà origen a una nova crisi.