Abandonà el partit gibel·lí i s’ensenyorí del poder a la ciutat de Pisa, on instaurà un règim de terror. Víctima d’una conspiració, fou empresonat amb els seus fills, a la torre de Gualandi, on morí de fam, després d’haver intentat, segons la llegenda, d’alimentar-se dels seus propis infants. Dante Alighieri s’inspirà en aquest episodi per a la composició d’un dels seus cants més famosos (Infern, XXXIII).