Estudià a Madrid, a Toledo i a Barcelona i es doctorà en medicina i en filosofia a la Universitat de Bolonya. Fou el primer catedràtic de botànica del Real Jardín Botánico de Madrid. Completà l’edició de la Flora Española de Josep Quer i hi incorporà un Elogio histórico del botànic català (1784). Traduí al castellà les obres de Duhamel du Monceau. S'interessà també per la química, principalment per l’anàlisi de les aigües minerals, i féu conèixer a Espanya les operacions de la química pneumàtica, la teoria dels gasos i les elaboracions de l’èter sulfúric i de l’àlcali volàtil.