Filla d'un matrimoni jueu secularitzat, a onze anys la seva mare la retirà de l'escola i l'educà a casa seva, adduint una malaltia del cor. Cursa estudis, sense graduar-se, a la Universitat de Witwatersrand, i de ben jove començà a escriure per a publicacions locals. La seva obra tingué com a tema central la crítica del règim de l'apartheid sud-africà, crítica que sostingué en nombroses preses de posició pública en contra del sistema de govern de la minoria blanca i en favor d'una societat multiracial i igualitària. Afiliada a l'African National Congress, algunes de les seves obres foren prohibides pel règim i esdevingué una estreta col·laboradora de Nelson Mandela després que aquest fos alliberat (1990). Es donà a conèixer amb el recull de narracions The Soft Voice of the Serpent (1953) i la novel·la The Lying Days (1953). Seguiren, entre d'altres, més de 200 narracions curtes i les novel·les A World of Strangers (1958),The Late Bourgeois World (1969) The Conservationist (1974), guardonada amb el premi Booker, Burger's Daughter (1979), July's People (1981), Something Out There (1984), My Son's Story (1990), None to Accompany Me (1992), The House Gun (1998), The Pickup (2001) i No Time Like the Present (2012). També publicà assaigs, com South African Writing Today (1967). El 1991 li fou atorgat el premi Nobel de literatura.
Nadine Gordimer (2009)
© Pen International
Novel·lista i narradora sud-africana en llengua anglesa.