La seva única realització, Drifters (‘Els impulsors’, 1929), donà peu a la creació de l’Escola Documental britànica. Produí les obres realistes d’autors com Paul Rotha, Harry Watt, Basil Wright i, àdhuc Robert Flaherty i Alberto Cavalcanti. Traslladat al Canadà el 1940 fundà i dirigí la National Film Board. Posteriorment treballà també per a la Unesco.