Proper a l’anarquisme, la inclinació a la farsa el portà a crear un “partit progressista moderat en el marc de la llei” (1912), del qual redactà els estatuts. Col·laborador de la premsa anarquista, la seva obra més important és Osudy dobrého vojáka Švejka za svétove váky (‘Les aventures del bon soldat Šv jk’, 1921-23, en quatre volums, el darrer inacabat), sàtira contra l’ordre establert (especialment contra l’exèrcit) inspirada en la seva experiència com a soldat en la Primera Guerra Mundial. Escriví també un gran nombre de narracions.