Prefecte del departament del Sena (1853-69), sota el seu govern foren fets els grans treballs de la reestructuració urbanística de París. El projecte era fruit de la naixent ciutat industrial, de les necessitats d’ordre públic i de les noves condicions higièniques. París prengué així la seva configuració actual: un esquema reticular proper als de l’urbanisme barroc, vàlid no tant pel seu plantejament teòric com per l’amplitud de la seva realització.