Realitzà films de tots els gèneres, sobretot d’aventures —The Dawn Patrol (1930), Only Angels have Wings (1939), Hatari (1961)— i comèdies —Gentlemen Prefer Blondes (1953) i Man's Favourite Sport (1963)—. Ha dirigit, a més, Scarface (1932), Sergeant York (1941), Red River (1948), Río Bravo (1958) i Eldorado (1966). Li fou concedit per l’acadèmia de Hollywood l’Oscar especial del 1974 pel conjunt de la seva tasca cinematogràfica.