Com a cap de les SS (1929) i de la Gestapo (1934), organitzà la matança dels adversaris de Hitler (30 de juny de 1934). Cap suprem de les forces de policia del Tercer Reich (1936), comissari per al trasllat de poblacions (1939) i ministre de l’interior (1943), fou el responsable principal de l’extermini de milers de jueus i de militants de partits antinazis. Capturat pels britànics el 1945, se suïcidà abans d’ésser jutjat.