Estudià a París, on, protegit per Auber, inicià una carrera de pianista que la revolució del 1848 truncà. Tornà a Madrid, on fou un dels creadors de la sarsuela moderna, amb obres com El campamento (1851) i ¡Si yo fuera rey! (1862), influïdes per l’òpera italiana. És autor d’un recull de cants i danses populars ibèrics en tres volums (1874-1910).