Senador per Texas (1949) i cap de la majoria demòcrata (1953), fou elegit vicepresident dels EUA amb la victòria electoral de J.F. Kennedy. En morir aquest (1963), passà a ocupar la presidència. El 1965 fou reelegit per una gran majoria davant el candidat republicà Barry Goldwater. La intervenció armada a la República Dominicana (1965) i l’escalada bèl·lica al Vietnam li aportaren fortes crítiques i una oposició als EUA mateix. El 1968 ordenà la suspensió dels bombardeigs al Vietnam, i acabat el mandat (1969), es retirà a la vida privada.