El 1933 treballà en el desenvolupament del coet de propergol líquid GIRD-09. Cap de la secció de coets del nou institut d’investigació científica del Moviment Reactiu des del 1934, fou l’artífex dels programes espacials soviètics Vostok, Voskhod i Sojuz. Fou membre de l’Acadèmia de Ciències de l’URSS, i rebé el premi Lenin.