Important nucli industrial (tèxtil, metal·lúrgic, de mecànica), subsidiari de Milà. El 1176 hi tingué lloc la batalla de Legnano, entre els exèrcits de la Lliga Llombarda i el de l’emperador Frederic Barba-roja, amb la victòria dels primers, la qual cosa obligà Frederic a signar la treva de Venècia (1177).