El 1960 fou elegit per a l’Assemblea Nacional del Quebec, pel partit liberal. Ministre d’obres públiques (1960-61), de recursos naturals (1961-66) i de família i benestar social (1966), el 1967 deixà el partit liberal. Fou cofundador i president (1968-76) del Parti Québécois. Primer ministre del Quebec des del 1976, el 1980 veié refusada en referèndum la seva proposta de sobirania-associació; posteriorment atenuà el seu independentisme i, el 1985, renuncià al lideratge del seu partit. És autor d' Option Québec (1968).