Treballà en ocupacions diverses i, entre el 1949 i el 1951, formà part del grup COBRA. Participà en nombroses publicacions i activitats d’avantguarda. La seva lírica, que fa un ús abundant de paradoxes, antítesis i de l’associació lliure de mots, palesa una clara influència del surrealisme. Entre els seus reculls cal esmentar: Triangel in de jungle (1951), Amulet (1957) i Chambre-Antichambre (1978). Entre d’altres, rebé els premis de la ciutat d’Amsterdam (1954), P.C. Hooft del govern dels Països Baixos (1968) i el de les lletres neerlandeses (1983).