L’atribució a Vyāsa és artificiosa. Té 19 cants en 106 466 śloka o dístics de 32 síl·labes, incloent-hi el Harivaṃśa. Narra la lluita entre els descendents dels germans Kurus i Pāṇḍus, fills de Bhārata. Hi ha nombroses digressions morals i filosòfiques (Bhagavad-Gītā), faules i episodis (Nala i Damayantī). La primera vegada fou impresa a Calcuta (1834-38). Fou traduïda, fragmentàriament, al català a la revista “Lo Gay Saber” (Barcelona, 1878-80) i per C.A.Jordana (Barcelona, 1935).