Manitoba

Província del Canadà, fronterera, al S, amb els EUA.

La capital és Winnipeg. Situada gairebé tota dins l’escut canadenc, només a l’extrem SW hi ha materials sedimentaris. La gran plana de Manitoba és el fons d’un gran llac glacial, els vestigis del qual són encara els llacs Winnipeg, Winnipegosis, Manitoba, etc. El clima és fred, amb una mitjana de -17,4°C pel gener i de 20,2° pel juliol, però és relativament sec (501 mm anuals a Winnipeg). La vegetació es compon de tundra i boscs. El conreu principal és el blat, la bleda-rave sucrera, el lli, la civada i l’ordi. Hi ha explotació minera, sobretot de níquel i, al SW, petroli. Concentrades a Winnipeg i als seus voltants, hi ha indústries de construcció de maquinària, tèxtils, de transformació de la fusta i alimentàries. Als rius Saskatchewan i Nelson hom hi ha construït grans instal·lacions hidroelèctriques. La població (1,7 h/km2; 1992) es concentra en més del 60% a la capital. Habitat per ètnies ameríndies (blackfoot, assiniboine, ojibwa, etc) i per esquimals al N, des del 1670 les companyies comercials britàniques (Hudson's Bay Company) i franceses (Radisson) es disputaren el territori anomenat Rupert's Land fins a l’absorció d’aquesta en la primera (1821). Vers el 1857 s’inicià l’expansió cap a l’W i es crearen les primeres colònies agrícoles al voltant de l’actual capital. El 1869 la Hudson's Bay vengué el territori al Dominion del Canadà, i l’any següent esdevingué província del Canadà amb el nom actual. La construcció del ferrocarril el 1880 hi accelerà el poblament, especialment al tombant de segle. Els límits de Manitoba restaren en la seva forma actual el 1912.