La construcció de ferrocarrils i la implantació de diverses indústries n'han impulsat el progrés i l’han convertida en un nucli industrial molt destacat: material ferroviari, maquinària agrícola, manufactura de tabac i indústria alimentària, química i electrònica. Cal destacar la seva aportació al perfeccionament de l’aviació i de l’automòbil. És un nus ferroviari. Hom hi celebra anualment una cursa automobilística internacional, coneguda amb el nom de les vint-i-quatre hores de Le Mans. Antiga capital de la regió històrica i ducat de Maine ( comtat del Maine), és seu episcopal; la catedral és romanicogòtica, amb uns vitralls famosos dels s. XII, XIII i XIV. Cal destacar-ne també l’Hôtel du Grabatoire (s. XVI) i el Petit Louvre (s. XVIII).