Es llicencià en dret a Barcelona, però no exercí. Se centrà en el negoci familiar, dedicat al ferro, Fill de Miquel Mateu, que posteriorment esdevingué Construccions Metàl·liques Mateu (Comemasa), que arribà a ser una important empresa en l'àmbit nacional, amb seu a Barcelona i a València. Posteriorment, fundà diverses empreses industrials. El 1904, juntament amb l’empresari Francesc Seix i l’enginyer suís Marc Birkigt, redreçà i reorganitzà La Hispano Suïssa, que convertiren en un negoci sòlid dedicat a la fabricació d'automòbils de luxe i de competició, i a la de motors d'aviació i que el 1911 creà una filial a França. A la dècada de 1930, juntament amb el seu fill Miquel i altres socis, fundà Forces Hidroelèctriques d'Andorra, SA (FHASA). Fou vicepresident del Banco Urquijo Catalán i conseller de la companyia d’assegurances Hispania, de La Maquinista Terrestre i Marítima i de la Cambra de Comerç. Membre de la Federació Monàrquica Autonomista, partit pròxim a la ideologia de la Lliga Regionalista, féu alguns cops d’intermediari oficiós entre aquesta i Alfons XIII. El 1931 féu d’editor del Diari del Migdia, que fracassà. El 1932 se separà ideològicament de la Lliga, i més tard passà a la Dreta de Catalunya. Fou també un protector de l’arqueologia i les arts plàstiques i es convertí en un gran col·leccionista.
Damià Mateu i Bisa
© Biblioteca del Castell de Peralada
Industrial.