Succeí el seu pare, Carles Albert VIII, en l’electorat de Baviera, però renuncià la corona imperial (tractat de Füssen, 1745). Fou un governant il·lustrat, i fundà l’Acadèmia de Ciències de Munic (1759). En morir, sense fills, es desencadenà la guerra de Successió de Baviera (1777-79).
Maximilià III Josep de Baviera en una pintura de Georges Desmarées
DP
Elector de Baviera (1745-77).