Situada a la badia de Biscayne, a la desembocadura del riu Miami. Fundada el 1870, davant el Fort Dallas, experimentà un gran desenvolupament a partir del 1896, que Henry M.Flagler hi féu arribar la línia ferroviària East Coast Railway. D’aleshores ençà és un gran centre turístic. Junt amb altres ciutats (Miami Beach, Coral Gables, Hialeah, Boca Raton, Fort Lauderdale, Hollywood, Plantation i Pompano Beach) ha format una conurbació que, el 1999, tenia una població estimada de 3 711 102 h. L’evolució demogràfica manifestà un important creixement durant la primera meitat del s. XX: de 1 681 h el 1900 passà a 172 172 h el 1940 i a 249 276 el 1950; deu anys després assolí gairebé els 300 000 h, i l’aglomeració urbana el milió. És el principal nucli on s’han refugiat els exiliats cubans del règim castrista des del 1959, que formen una població molt nombrosa (prop del mig milió) i políticament molt influent. És, també, un nucli industrial: fabricació de material electrònic, maquinària i plàstics, indústria química, tèxtil i de materials per a la construcció, fabricació de ciment, mobles, etc. Terminal aèria i portuària, la més important dels EUA amb destinació a l’Amèrica Llatina. Universitat, fundada el 1925, a Coral Gables.