Neix a l’altiplà de Langres (França), i corre cap al N encaixat en les calcàries que formen l’extrem oriental de la conca de París (Côtes de la Meuse), entre la Xampanya i la Lorena. Passa per Verdun, Sedan i Mézières, i, ja a Bèlgica, travessa el massís hercinià de les Ardenes tallant el rocam en profunds congosts i formant alhora una vall sinuosa. A Namur rep el seu afluent principal, el Sambre, i flueix cap al NE mentre recorre la principal conca carbonífera de Bèlgica, i, a Maastricht, on comença el seu sector fronterer, es converteix en un riu de plana i s’endinsa als Països Baixos, on rega el Limburg i el Brabant Septentrional. A la desembocadura s’uneix a un dels braços del Rin, riu amb el qual forma un delta comú. El seu règim sol ésser regular, amb un màxim de cabal a l’hivern, bé que a vegades provoca inundacions a la primavera, a causa del desglaç de la neu de les Ardenes. És navegable des de Sedan fins a la desembocadura.