Després d’una joventut rebel, fou enviat als EUA i a França. Influït per Zola, després de la seva tornada traduí romàntics i simbolistes francesos, publicà diverses obres (entre les quals Sumidagawa, el 1909, que tracta de la desaparició de la ciutat antiga) i esdevingué professor universitari i líder del món literari japonès. La seva producció és de to líric i mostra un erotisme delicat.