Donat a conèixer amb Cavalleria (1937), interpretà una sèrie de personatges que presenten la característica comuna de l’heroi domèstic i burgès, bondadós i honorable, popular entre la burgesia i el poble. Actuà a Caravaggio, il pittore maledetto (1939), Il bandito (1946), Catene (1949), Il brigante Mussolino, Tormento (1950), I figli di nessuno, Processo alla città (1952), Le notti di Cabiria (1957), Anna di Brooklyn (1958) i Il gaucho (1964). Guanyà el Nastro d’argento de 1946-47 per Il bandito.