Professor d’enginyeria aeronàutica a la Universitat de Nàpols, dirigí la part tècnica de la indústria aeronàutica italiana durant la Primera Guerra Mundial. Formà part de la primera expedició polar efectuada amb dirigible, comandant el “Norge”, que volà sobre el pol nord, amb R.Amundsen, al mes de maig del 1926. En un altre viatge (1928) el seu dirigible s’estavellà a l’Àrtic i fou rescatat després de llargues peripècies que es feren cèlebres.