Predicador a la catedral de Basilea (1515), s’adherí a les proclames luteranes; el 1520, però, abandonà Luter i entrà en un monestir, del qual sortí el 1522 i tornà de nou amb els reformadors. Afermà la Reforma a Basilea i a Berna. A Marburg (1529) defensà la doctrina eucarística de Zwingli.
Líder, més que no pas teòleg, desaprovà els anabaptistes, que pretenien d’ésser seguidors de les seves idees.