Participà en les guerres balcàniques i, durant la Segona Guerra Mundial, després de dirigir la campanya d’Albània contra les forces invasores, animà la resistència contra l’Eix. Fet presoner i deportat a Alemanya, en ésser alliberat fou elevat pel govern grec al rang de mariscal (1947). L’any 1949, amb poders especials, acabà la guerra civil. Tres anys després, assolí la presidència del govern i imposà a Grècia una política filooccidental.