Deixeble de Plotí i especialment preocupat per la temàtica eticoreligiosa, amb els seus quinze llibres Contra els cristians, que Teodosi II féu cremar el 435, volgué apartar la intel·lectualitat pagana d’una religió que considerava irracional. Influí sobre l’Occident medieval, sobretot amb l'Isagoge, o introducció a les Categories d’Aristòtil, que Boeci traduí al llatí i on era plantejat el problema dels universals; un dels temes abordats en l’obra i que ha estat més tradicionalment conegut és el tipificat en l'arbre de Porfiri.