Estudià a París i a Itàlia; començà a pintar segons l’esquema fauve, però de seguida s’orientà cap al suprematisme. Formà part del grup Tramway des de la seva fundació, amb Malevič i Tatlin. El jugador (1915) és la seva primera obra abstracta, malgrat que encara conserva forts lligams cubistes. A Berlín, tingué contactes amb els grups Sturm i Novembergruppe. Fou docent (1918) a Leningrad. La seva pintura revela un realisme poètic on els personatges i els objectes es presenten força deformats. La gamma de colors és extremament rica.