Destacat purità que prengué part activa en la campanya a favor de la clausura dels teatres anglesos, fet que defensà en l’obra Histriomastix (1632). Acusat de difamar la reina Enriqueta Maria, fou empresonat i mutilat. Amb el triomf dels puritans rebé indult a la seva pena perpètua (1660). Defensà els drets de Carles II i a partir d’aleshores produí la seva millor obra: Brevia Parlamentaria Rediviva (1662).