Fill de Ptolemeu II i d’Arsínoe, recuperà la Cirenaica gràcies al matrimoni amb la filla de Magas. Envaí el regne selèucida (245 aC), on la seva germana Berenice, vídua d’Antíoc II, havia estat assassinada. Intervingué igualment en els afers grecs, consolidant els seus dominis fins a la Tràcia i portant Egipte a l’apogeu del poder. Entre altres, construí el temple egipci d'Idfû.