Ràfels

Rafales (es)

Municipi del Matarranya, estès a l’esquerra del Tastavins (límit sud-oriental del terme), a la zona muntanyosa que separa les conques del Matarranya i del Guadalop (altituds màximes, 968 i 961 m al puig de Llobatera).

El sector forestal (2 700 ha) és ocupat per pins, alzines i matollar. Les terres de conreu (900 ha) representen el 25,7% del total. El regadiu, que aprofita l’aigua del Tastavins, es limita a unes 50 ha (hortalisses, cereals, patates i oliveres). El secà és destinat a oliveres, ametllers, cereals i vinya. Hi ha bestiar oví, avicultura i apicultura. Hom explotava (1970) jaciments d’argila refractària. Les activitats industrials derivades de l’agricultura complementen l’economia. La vila (328 h agl [1981]; 627 m alt) és al peu d’un tossal (798 m alt) on hi ha l’ermita de Sant Rafael. El lloc pertangué a l’orde militar de Calatrava. L’església parroquial és dedicada a l’Assumpció de Maria.