El 1898 construí el primer automòbil, al qual adaptà el motor d’un tricicle, en un petit taller de Billancourt, al departament del Sena, i n'inicià la fabricació de petites sèries. El 1899 patentà un canvi de velocitats d’engranatges desplaçables i la caixa corresponent. Fundà amb els seus germans Fernand (1865-1909) i Marcel (1882-1903) una modesta fàbrica amb el nom de Renault-Frères. El 1902 el seu germà Marcel guanyà amb un dels seus automòbils la cursa més important de l’any, la París-Viena, cosa que els proporcionà un gran prestigi. Després de la mort per accident de Marcel, en la cursa París-Madrid, es retiraren de les competicions. Acusat de col·laboracionisme amb els alemanys durant la Segona Guerra Mundial, fou empresonat (1944) i la seva empresa, nacionalitzada.