Format a l’Acadèmia de Munic (1888-90) i cofundador de les Vereinigte Werkstätten für Kunst und Handwerk. Els seus mobles combinen el sentit estètic del Jugendstil amb un marcat funcionalisme. Participà en l’Exposició de París del 1900. Dirigí l’Escola d’Arts Decoratives de Munic (1912-24) i l’Escola Tècnica de Colònia (des del 1926). Com a arquitecte fou influït pel concepte anglès de la ciutat jardí (projecte d’una ciutat obrera a Hagen, 1907).