D’antecedents presbiterians, Charles Russell adoptà en la seva adolescència el model congregacionalista. No obstant això, rebutjà la doctrina calvinista de la predestinació, perquè la considerà incompatible amb la natura d’un Déu amorós. L’any 1877 publicà el tractat The Object and Manner of our Lord’s Return, en el qual explicava que la presència invisible de Crist havia començat el 1874. Segons Russell, el temps de la presència invisible de Crist, que tindria lloc abans de la seva vinguda, suposaria un període de canvis significatius en el futur de la humanitat. Inicià una campanya de predicació als Estats Units, que arribà a Europa amb resultats notables, sobretot a Anglaterra i Alemanya. A partir del 1879 començà a publicar la revista The Watchtower, que es distribueix en català des del 2012 amb el nom de La Torre de Guaita. Russell morí mentre viatjava en un tren en una de les seves campanyes evangelitzadores als EUA.
Charles Russell
Fundador dels Estudiants de la Bíblia, institució que l'any 1932 adoptà el nom de Testimonis de Jehovà.