La capital és Saintes. Rebé el nom de la tribu gal·la dels sàntons i formà part de l’Aquitània. Presa successivament pels alans, els vàndals i els visigots (419), l’any 507 fou sotmesa per Clodoveu I. Més tard, formà part del ducat d’Aquitània i el 1152 passà a Anglaterra pel matrimoni d’Elionor d’Aquitània amb Enric Plantagenet. Reconquerida pels francesos, que la incorporaren a llur regne (1375), durant la Reforma fou un feu important del protestantisme a França.